経皮的卵円孔開存（PFO）閉鎖術

脳の血管が破れたり、詰まったりすることによって意識がなくなったり感覚に障害を起こす状態を脳卒中と言います。その中でも脳の血管が詰まるタイプの脳卒中が「脳梗塞」であり、脳卒中の多くはこのタイプになります。脳の血管が詰まることで脳の組織に酸素を運ぶことが出来なくなり、やがて脳細胞が死に至り、意識や感覚に障害を引き起こします。

心臓には右心房と左心房を隔てる心房中隔という膜がありますが、胎児の時には心房中隔に「卵円孔」という小さな穴が開いています。母親から胎盤を通して送られる血液を、この穴を通って全身に循環させていますが、生まれた後は自然に閉じていきます。
しかし4人に1人は、心房中隔が重なり合った状態で開存したままでいると言われており、これを「卵円孔開存(PFO)」と言います。

「卵円孔開存(PFO)」は体表面や食道から超音波を当てるエコー検査で行います。血液と生理食塩水と少量の空気を混ぜ、極小の泡を作り、静脈から右心房へ注入(マイクロバブルテスト)し、咳をしたり、お腹に力を入れていただき右心房の圧力を高め、心房中隔を越えて左心房に泡が流入することが確認されると「卵円孔開存(PFO)」と診断できます。